HERA Labs-programmet, som är en del av HERA-projektet koordinerat av Sónia Dias vid NOVA National School of Public Health, erbjuder en deltagarorienterad och praktiskt inriktad lärprocess som är utformad för att stödja kvinnor i deras personliga och professionella utveckling.
I Portugal engagerar initiativet för närvarande tre grupper och samlar 65 kvinnor över 45 år, som alla följer ett strukturerat program med 16 sessioner. Bland dem har den första gruppen nu nått ett mer avancerat skede av denna resa efter att ha genomgått programmets inledande faser.
Processen började med ett starkt fokus på att bygga tillit, gemenskap och ömsesidigt stöd, och skapa en trygg miljö där deltagarna kunde dela erfarenheter och identifiera sina styrkor. Därefter följde en fas med fokus på kompetensutveckling, utforskande av utvecklingsmöjligheter samt identifiering av individuella mål och prioriteringar.
Nu har denna grupp nått ett viktigt moment: fasen ”Bygga kontakter tillsammans”.
Detta steg markerar en betydelsefull övergång från intern reflektion till extern interaktion. Genom interaktiva sessioner med externa aktörer från olika sektorer får deltagarna ta del av olika perspektiv och verkliga erfarenheter, vilket hjälper dem att koppla sina idéer till konkreta möjligheter och yrkesmässiga utvecklingsvägar.
Istället för att enbart ta emot information deltar deltagarna aktivt genom att ställa frågor och testa sina idéer i dialog med dessa aktörer. Denna process hjälper dem att förtydliga sina tankar, övervinna hinder och stärka sitt självförtroende i att presentera sina projekt.
En särskilt betydelsefull del av denna fas har varit fokus på att utveckla och presentera idéer. Genom praktiska aktiviteter får deltagarna konkreta verktyg för att strukturera sina projekt, kommunicera dem tydligt och bygga självförtroende i att presentera dem för andra.
”Många deltagare kommer med stark erfarenhet, men ofta utan ett tydligt sätt att omvandla den till nya möjligheter och att starta egna verksamheter. Det vi ser är en förändring — de börjar omformulera sina färdigheter, strukturera sina idéer och kommunicera dem på sätt som stödjer omskolning och nya karriärvägar”, säger Carolina Santos från NOVA National School of Public Health, som ledde sessionen om pitchning och presentationsteknik.
Det som fortsätter att sticka ut är gruppens egen styrka. Känslan av samhörighet sträcker sig långt bortom de formella sessionerna, där deltagarna stöttar och inspirerar varandra på meningsfulla sätt. Denna gemensamma energi speglar kärnan i HERA Labs, där delade erfarenheter leder till självförtroende, nya perspektiv och verklig förändring.
I takt med att programmet fortskrider kommer alla grupper att gå in i den avslutande fasen, där deltagarna omsätter sitt lärande i personliga handlingsplaner och definierar konkreta nästa steg för sin personliga och professionella utveckling.
